Après plus de cinq années de détention et à la suite de négociations avec le Hamas,  Gilad Shalit est libre. Les conditions posés par le Hamas étaient claires : en échange d’un Israélien, la libération de 1027 détenus palestiniens. Selon Le Parisien,  une source proche de la branche armée du Hamas, les Brigades Ezzedine al-Qassam avait déclaré plus tôt dans la journée: “Shalit a été remis à la partie égyptienne mais il ne sera remis à la partie israélienne qu’après l’arrivée de tous les prisonniers palestiniens en Egypte”. Bien que 550 prisonniers attendent encore l’heure de la libération, Gilad Shalit est lui finalement arrivé en Israël où il a par la suite retrouvé ses parents sur une base aérienne au sud du pays. Il a déclaré être en “bonne santé” et espère que “cet accord aidera  la paix entre les deux camps, Israël et les Palestiniens”

La libération du jeune soldat a déclenché de nombreuses réactions dans le monde.

Dans un communiqué, la présidente de la fondation France-Israël, Nicole Guedj  parle “d’un soulagement immense qui a envahi tout le peuple d’Israël mais aussi la communauté internationale dans son entier” et juge que “Pour récupérer l’un des siens, l’Etat d’Israël aura fait preuve d’humanité et de fraternité, en concédant la libération de 1 027 prisonniers palestiniens.

Le CRIF (Conseil représentatif des institutions juives de France) a quant à lui appris la nouvelle avec avec “soulagement et satisfaction” et remercie “le président de la République française Nicolas Sarkozy et tous ceux qui ont Å“uvré en faveur de la libération de Guilad Shalit.”

Pedro Shaerer, chef de la délégation du CICR pour Israël et les territoires occupés a déclaré : “Nous sommes heureux de ce qui arrive aujourd’hui. C’est un jour de grande joie pour les nombreuses familles qui retrouvent des êtres chers “ . Mais il regrette toutefois qu’au “long des cinq dernières années, toutes les demandes que  le CICR a faite pour avoir “accès à Gilad Shalit afin de s’assurer de son état de santé et faciliter l’échange de nouvelles entre lui et sa famille, aient été constamment rejetées. Nous regrettons aussi que les centaines de familles de Palestiniens de Gaza détenus dans des lieux de détention israéliens aient de ce fait été punies et empêchées de pouvoir rendre visite à leurs proches détenus.”

Coté politique, la nouvelle a été accueilli avec enthousiasme.

Le parti socialiste s’est dit réjouit mais n’a pas manqué de rappeler la “libération dans le même temps de prisonniers palestiniens”, espérant que l’échange constitue un “pas vers la paix”.

Nicolas Sarkozy a déclaré que cette nouvelle était “un très grand soulagement pour la France” il a par la suite promis de recevoir Gilad Shalit à Paris rapporte Le Matin .

Le Premier ministre britannique David Cameron “espère que la libération du soldat israélien Gilad Shalit contre celle de centaines de détenus palestiniens emprisonnés en Israël serait un pas de plus vers la paix . Il a par la suite, “félicité le Premier ministre (israélien) Benjamin Netanyahu et tous les gens qui ont permis de le ramener sain et sauf chez lui.”