Premier gros choc des quarts de finale aujourd’hui à 16 heures. Le Brésil affronte les Pays-Bas. Face à face, deux équipes qui jusqu’ici ont réalisé un sans faute.

Inutile de se mentir, le match Uruguay - Ghana de ce soir est loin de susciter le même intérêt que le premier quart de finale de ce mondial 2010 : Brésil - Pays Bas.  Soit d’un côté l’équipe la plus titrée face à l’éternel beau perdant mais surtout deux équipes qui ont toujours régalé grâce à leur jeu technique et porté vers l’avant… Et pour les Néerlandais ce match revêt une importance particulière, puisque les deux dernières fois que les deux équipes se sont croisées en compétition, ce sont les Brésiliens qui l’ont emporté. D’abord aux USA en 1994, Romario et les siens renversent la vapeur dans les derniers instants de la rencontre et l’emportent 3-2 lors d’un superbe quart de finale. La seconde fois c’était en 1998 à Marseille. Au terme d’un match, ponctué par un score nul (1-1), la Seleçao avait validé son ticket pour la finale en l’emportant au tir au buts.

Alors les Pays-Bas comptent bien changer la donne cette année et stopper cette série de défaite. La tâche s’annonce difficile. Le Brésil, vivement critiqué depuis que le sélectionneur Dunga a remisé le “football samba” aux vestiaires, n’en reste pas moins serein. Leur huitième de finale face au Chili n’a fait que renforcer cette impression. En gérant tranquillement sa rencontre, les auriverde ont balayé des jeunes chiliens qui pourtant impressionnaient depuis le début de la compétition. Score final 3-0, merci d’être venus.

Et sans vraiment vouloir l’avouer, les Oranje appliquent la même recette cette année. L’équipe sélectionnée par Bert Van Marwijk est bien moins flamboyante qu’a l’Euro 2008. A l’époque, les néerlandais avaient étrillé l’Italie 3-0, explosé la France 4-1, avant de chuter bêtement face à la Russie en quarts (1-2). Alors régaler tout le monde, ça va un moment, mais il faudrait aussi penser à gagner et à être plus rigoureux. Résultat depuis le début de la compétition, la sélection aligne les succès sur des scores étriqués, sans réellement trembler, exception faite de quelques frayeurs face à la Slovaquie en huitièmes de finale.  La victoire pourrait donc se jouer sur un détail, un joueur capable de faire la différence.

Cette année le Brésil n’a pas, semble-t-il, de joueur au dessus du lot. Luis Fabiano est certes un buteur redoutable, mais ne dispose pas non plus du génie d’un Ronaldo ou d’un Ronaldinho. Robinho est le seul qui se permette encore des gestes techniques fantaisistes, mais comme son compère en attaque, il n’est pas capable d’emballer un match à lui tout seul. Reste Kaka, qui semble reprendre du poil de la bête depuis le match face au Chili. A confirmer. Car côté Oranje, Arjen Robben a tout de suite montré qu’il était là. Ménagé lors de la phase de poule pour cause de blessure, sa performance contre la Slovaquie a été impressionnante. Si son compère Wesley Sneijder est lui aussi au top, alors nul doute que les Brésiliens vont devoir être très prudents pour empêcher ces deux  là de faire des ravages.