Le temps de sommeil qui convient à chacun serait différent en fonction de l’âge. Dans une enquête(*) publiée mardi 9 mars, l’INSV (Institut Nationale du Sommeil et de la Vigilance) constate qu’à partir de 50 ans l’importance du sommeil est moins marquée. Plus de trois quarts des 60 ans et plus se disent satisfaits de leur temps de sommeil malgré une modification du rythme. ”Quand le sommeil prend de l’âge” sera le fil rouge de la 10e édition de la Journée nationale du sommeil, le 19 mars prochain.

“La retraite entraine une modification du rythme du sommeil. Les seniors dorment 7h13 la semaine et 7h30 le week-end, en moyenne”, constate l’INSV. Pourtant seulement 12% d’entre eux déclarent manquer de sommeil contre un tiers des 50-60 ans. 31% des personnes interrogées ont commencé à faire la sieste lorsqu’ils ont pris leur retraite. Néanmoins, 55% des séniors ne se lèvent pas plus tard à cette période de leur vie, et 59% d’entre eux ne dorment pas plus longtemps.

Pourtant le sommeil se fragilise avec le vieillissement, et les pathologies, comme les insomnies ou le syndrome d’apnées du sommeil, avec un retentissement important sur l’état de santé général et le bien-être de l’individu, sont plus fréquentes. Même si seulement moins d’un quart des séniors interrogés déclarent mal dormir, parmi eux 72% se plaignent d’insomnie, 38% évoquent les cauchemars et les “rêves intenses”, 36% le décalage des horaires de sommeil et 21% le syndrome d’apnées du sommeil. Selon l’enquête, les personnes interrogées dormant moins de 7 heures présentent en moyenne 3 à 4 pathologies telles que le diabète, l’hypertension artérielle, une maladie cardiaque ou encore un cancer, contre 1 à 2 pathologies pour les personnes qui dorment plus de 8 heures par jour.

“Le sommeil, qui représente plus d’1/3 de la vie, et est une composante majeure, unique et indispensable de notre santé et notre bien-être au même titre que l’alimentation”, rappelle l’INSV.

(*) Etude réalisée par l’Institut National du Sommeil et de la Vigilance par téléphone auprès d’un échantillon représentatif de 1 017 personnes âgées de 50 ans et plus selon la méthode des quotas en janvier 2010