La bataille est engagée. Mardi 2 février, Martine Aubry a investi Hélène Mandroux, l’actuelle maire de Montpellier, tête de liste du Parti socialiste pour la région Languedoc-Roussillon. La décision a été prise lors d’un vote (40 pour, 5 contre, et 5 abstentions) du bureau national du parti organisé à la demande de la première secrétaire. “Indignée” par “l’insulte aux valeurs de la gauche” faite par Georges Frêche, la maire de Lille avait, jeudi 28 janvier, réclamé des sanctions contre cet élu très controversé, candidat à sa propre succession mais à la tête d’une liste divers gauche.

Cette investiture lance donc officiellement les hostilités contre le président sortant de la région Languedoc-Roussillon. Appelant les socialistes à “s’engager derrière la candidature d’Hélène Mandroux”, Martine Aubry a lancé un avertissement aux élus languedociens-roussillonnais: “Il n’y aura qu’une seule liste soutenue par le Parti socialiste et il n’y aura pas deux listes avec des socialistes”. Réponse d’un frêchiste, participant à la réunion de la rue de Solférino, dans les colonnes de Midi Libre : “Certes, Mme Mandroux a été investie par le bureau national. Mais pour moi, elle n’a aucune légitimité. Je continue donc à soutenir les listes qui ont été validées par les militants de la région à 90%. Jeudi, je serai sur le terrain avec Didier Codorniou [maire de Gruissan dans l'Aude] dont la liste a été entérinée par la convention nationale”. En plus de cet Audois, Georges Frêche compte sur le soutien d’autres élus socialistes qui n’entendent pas laisser tomber leur chef.

L’ancien maire de Montpellier, lui, en est persuadé : “Les élections [régionales] des 14 et 21 mars vont être un référendum pro-Frêche ou anti-Frêche”, assure-t-il sur RTL. Et d’ajouter, tranchant : “Jusqu’à maintenant, les anti-Frêche se répartissaient sur trois listes. Maintenant, ils vont se répartir sur quatre listes. Donc Mme Mandroux renforcera la probabilité qu’aucune liste ne dépasse 10%. Merci Mme Mandroux, Merci Mme Aubry”. Déterminée à barrer la route à Georges Frêche, la première secrétaire du PS appelle “les partenaires de la gauche et les écologistes” à constituer “une liste de large rassemblement dès le 1er tour”.

Regardez la conférence de presse de Martine Aubry, première secrétaire du PS, organisée mardi 2 février à l’issue du bureau national du Parti socialiste :

Martine Aubry confirme le choix de Hélène Mandroux