La saison des Nobel vient de commencer. Aujourd’hui mardi 6 octobre c’était au tour du prix Nobel de Physique. Il a été décerné à trois chercheurs anglo-saxons.

Le premier, Charles Kao, âgé de 75 ans est Américain et Britannique. Il est un des pionniers de la fibre optique. Le comité indique qu’il a découvert dans les années 60 comment transmettre de la lumière sur des grandes distances via la fibre optique, ce qui a permis à cette technologie de se développer et quatre ans après sa découverte, en 1970, une première fibre optique était créée. Le développement des transmissions téléphoniques et informatiques à la vitesse de la lumière se sont faîtes grâce à cette fibre optique, aujourd’hui présente dans presque toutes les communications téléphoniques et de données selon le comité.

Les deux autres Nobel se partagent le prix. Ce sont Willard Boyle, 85 ans, canadien, et George Smith, 79 ans, américain. Ce prix leur est décerné pour leur invention en 1969 du capteur d’image numérique DCC (”dispositif à couplage de charge”), considéré comme l’oeil électronique des appareils photos numériques. Le capteur “a révolutionné la photographie, la lumière pouvant être capturée électroniquement à la place du film”, a indiqué le comité Nobel. Nos petits appareils photo numériques n’auraient jamais vu le jour sans cette invention. De même, le comité souligne que ce capteur a permis de photographier des parties internes du corps, ainsi que des images très nettes de l’espace.

Le comité parle de « maîtres de la lumière » pour qualifier ces trois chercheurs. Leurs découvertes ont permis “la création de nombreuses innovations pratiques pour la vie de tous les jours et apporté de nouveaux outils pour l’exploration scientifique”.