Selon l’aéroport Logan de Boston, un problème de moteur serait responsable du retour au tarmac de l’appareil  une demi-heure à peine après son décollage. Selon France-Info l’avion du vol AF 321 qui devait assurer la liaison Boston-Paris avait déjà subi une avarie à l’aéroport Paris-Charles de Gaulle où il était resté cloué au sol pour problèmes techniques, rapporte le site canadien Canoë , et avait été ainsi déjà retardé. La compagnie aérienne a précisé que ce genre d’incident n’avait rien d’exceptionnel. Selon le quotidien Le Monde, une porte-parole d’Air France a assuré que le moteur n’avait pas pris feu et que les 125 passagers ont été logés à l’hôtel avant de prendre un nouveau vol dans la journée.